컴퓨터의 저장되는 데이터 중 파일(File)형태로 저장되는 데이터의 관리를 담당하는 것을 파일 시스템이라고 한다. 파일 시스템에선 파일의 내용과 함께 각 파일들의 상태 정보도 저장한다. 파일 이름 파일 종류 파일 크기 파일 생성 시간 최근 파일 접근 시간 최근 파일 갱신 시간 파일의 소유자 파일 속성 또는 접근 권한 파일의 저장 위치 위와 같은 종류의 상태 정보들을 사용자가 필요할 때 접근하여 추출할 수 있도록 지원도 해준다. 이는 운영체제마다 다르며 상태정보가 디렉토리에 저장되기도 하고, 유닉스는 inode라는 공간에 따로 저장된다. 다중 사용자 환경에서는 파일시스템이 파일에 대한 보호기능도 지원해준다.